dPosta – Los Pumas no pudieron despedirse con una alegría en Santiago del Estero. El seleccionado argentino cayó 31-24 frente a Inglaterra en el Estadio Único Madre de Ciudades, por la tercera fecha del Nations Championship 2026, en un encuentro que terminó envuelto en la polémica.
El equipo de Felipe Contepomi tuvo un arranque muy complicado y llegó a estar 0-19 abajo. Sin embargo, reaccionó con carácter, levantó el nivel y consiguió descontar hasta quedar 17-19, alimentando la ilusión de dar vuelta el resultado. Cuando parecía que podía quedarse con el triunfo, una serie de decisiones discutidas y errores en el tramo final favorecieron a la Rosa, que terminó sellando el 31-24.
Con este resultado, Los Pumas quedaron cuartos en la tabla del Hemisferio Sur, con una victoria y dos derrotas, por detrás de Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia. Antes de este compromiso, habían caído ante Escocia en Córdoba y derrotado a Gales en San Juan.
La derrota también deja expuesta una decisión que buscó un fuerte impacto simbólico: el equipo salió a la cancha con una camiseta inspirada en un modelo histórico de la Selección argentina de fútbol. La iniciativa, presentada como un homenaje a una de las páginas más gloriosas del deporte nacional, terminó sin el efecto esperado dentro del campo de juego y, tras la caída frente a Inglaterra, quedó inevitablemente asociada a un resultado adverso.
El contexto potencia esa lectura. Apenas horas después de la resonante victoria de la Selección argentina de fútbol sobre Inglaterra en el Mundial, el contraste deportivo resultó inevitable. Lo que pretendía ser un guiño emotivo terminó convirtiéndose, para muchos, en un gesto más simbólico que deportivo, sin correlato en el rendimiento del equipo.
Además, la decisión reavivó críticas de quienes recuerdan otro episodio que marcó la imagen pública del seleccionado: el cuestionado homenaje a Diego Maradona tras su fallecimiento en 2020. En aquella oportunidad, mientras los All Blacks realizaron un reconocido tributo en la previa del encuentro, Los Pumas fueron señalados por ofrecer un reconocimiento considerado insuficiente por parte de una porción de la opinión pública. Para esos críticos, recurrir ahora a la simbología del fútbol argentino contrasta con aquella actitud y alimenta el debate sobre la autenticidad de este tipo de homenajes.