dPosta – El escenario hidrocarburífero provincial enfrenta uno de sus momentos más críticos tras confirmarse el virtual fracaso de la licitación pública nacional e internacional para la exploración y explotación del área El Medanito. A pesar de ser el yacimiento más prolífico de la región, el proceso iniciado para otorgar una concesión por los próximos 25 años no ha logrado atraer inversores, dejando al descubierto una compleja trama de impedimentos normativos y un contexto económico que desfavorece a los yacimientos maduros.
La actual operadora, Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR), que mantiene la concesión desde 1992, se encontró con una barrera legal insalvable para renovar su permanencia. La Secretaría de Ambiente rechazó la emisión del Certificado de Aptitud Ambiental, un requisito indispensable fijado por la Ley N° 2675 de Hidrocarburos. Esta negativa se fundamenta en la existencia de pasivos ambientales no remediados durante las décadas de explotación previas. Sin este documento, que acredita la viabilidad técnica y el cumplimiento de los planes de mitigación, la empresa queda inhabilitada para presentar una oferta formal el próximo lunes, cuando vence el plazo legal.
El plazo para la presentación de ofertas vence el próximo lunes 9 de febrero y, por fuera de la actual concesionaria, el panorama no es más alentador. Ninguna otra compañía del sector adquirió el derecho de acceso al “data room”, cuyo valor se había estipulado en 15 mil dólares.
Este paso es fundamental para cualquier operadora que pretenda analizar la viabilidad técnica de los pozos, evaluar riesgos y calcular costos operativos antes de formalizar una propuesta seria. La falta de interés externo marca un punto de inflexión, ya que sugiere que las condiciones del pliego no resultan lo suficientemente atractivas en comparación con otras áreas del país.
La importancia de El Medanito para las finanzas públicas es sustancial. Con cerca de 200 pozos activos, el área genera el 34% de la producción total de crudo en la provincia y representa aproximadamente el 10% de los ingresos fiscales por regalías y otros conceptos.
El contrato vigente expira el próximo 19 de junio, lo que impone una urgencia temporal que traslada el debate nuevamente al ámbito legislativo. Se espera que los diputados analicen una posible flexibilización de las condiciones, que actualmente exigen regalías móviles de hasta el 20%, un bono de ingreso de 50 millones de dólares y una reserva de mano de obra local del 80%.
El trasfondo de este desinterés empresarial también se explica por el fenómeno de Vaca Muerta. Las grandes compañías petroleras están redireccionando sus inversiones hacia los recursos no convencionales del megayacimiento neuquino, dejando en segundo plano a las áreas convencionales maduras, cuyos costos de extracción son crecientes y su productividad decreciente.
Ante la falta de un nuevo concesionario privado, cobra fuerza la posibilidad de que la empresa estatal Pampetrol deba asumir la gestión directa del yacimiento para evitar la paralización de la producción y garantizar la continuidad laboral de los residentes de 25 de Mayo.