dPosta – El Gobierno nacional resolvió que Mendoza perciba la totalidad de las regalías hidroeléctricas generadas por el sistema Los Nihuiles, una decisión que modificó el régimen vigente durante más de cinco décadas y que volvió a abrir un fuerte conflicto con La Pampa por el río Atuel.
La medida fue oficializada este viernes a través del Decreto 982/2026, firmado por el presidente Javier Milei y el ministro de Economía, Luis Caputo. La norma dejó sin efecto el Decreto 1560/73, que había establecido que los recursos provenientes del aprovechamiento hidroeléctrico del complejo ubicado sobre el río Atuel fueran distribuidos en partes iguales entre ambas provincias.
Hasta ahora, del 12% de regalías hidroeléctricas previsto por la legislación nacional, Mendoza recibía el 6% y La Pampa el 6% restante. Con la nueva disposición, la totalidad de esos fondos quedará en manos de la provincia gobernada por Alfredo Cornejo.
La decisión generó una inmediata reacción del gobernador pampeano Sergio Ziliotto, quien cuestionó con dureza la resolución nacional y vinculó la medida con el histórico conflicto por el uso del río Atuel.
“No solo Mendoza nos robó un río. Ahora junto al Gobierno de Milei, que deroga el Decreto 1560/73, nos quitan sus regalías. ¡No nos quedaremos quietos! El Río Atuel también es pampeano!!!”, expresó el mandatario a través de sus redes sociales.
Desde Mendoza, en cambio, Cornejo celebró la decisión y sostuvo que su provincia recuperó recursos que le correspondían. “Mendoza recupera lo que legítimamente le pertenece, el 100% de las regalías hidroeléctricas de Los Nihuiles”, afirmó.
“Es un logro histórico para Mendoza, fruto de una defensa firme y sostenida de nuestros recursos. Más regalías significan más inversión, más infraestructura y más desarrollo para todos los mendocinos”, agregó el gobernador.
Un esquema vigente desde 1973
El origen del reparto entre ambas provincias se remonta al Decreto 1560, firmado en 1973, cuando el Poder Ejecutivo Nacional estableció que las regalías correspondientes al entonces Complejo Hidroeléctrico El Nihuil debían liquidarse de manera equitativa entre Mendoza y La Pampa.
La disposición surgió luego de un planteo pampeano y quedó vinculada a la necesidad de analizar con mayor profundidad la situación del río Atuel, un curso de agua que históricamente generó disputas entre ambas jurisdicciones.
Posteriormente, la legislación nacional fijó un régimen general para las regalías hidroeléctricas. El artículo 43 de la Ley 15.336, modificado por la Ley 23.164, estableció que las provincias donde se encuentran las fuentes hidroeléctricas deben recibir mensualmente el equivalente al 12% del valor de la energía vendida.
La normativa también contempla una distribución equitativa cuando las fuentes se encuentran sobre ríos limítrofes o que atraviesan más de una jurisdicción.
Ese marco fue utilizado durante años para sostener el reparto entre Mendoza y La Pampa por Los Nihuiles, hasta que la provincia cuyana comenzó a reclamar quedarse con la totalidad de los recursos.
El argumento del Gobierno nacional
El decreto firmado por Milei sostiene que la discusión sobre las regalías hidroeléctricas debe analizarse de manera independiente al conflicto por el uso del agua del río Atuel.
El argumento central de Nación es que el derecho a percibir esos recursos no está determinado por el carácter interprovincial del río, sino por la ubicación concreta de la fuente hidroeléctrica que genera la energía.
Según la resolución, el aprovechamiento del sistema Los Nihuiles se encuentra íntegramente dentro del territorio mendocino. La norma señala que las obras de regulación, conducción y generación están ubicadas sobre un tramo específico del río que se desarrolla en Mendoza, desde la zona del embalse El Nihuil hasta la restitución de las aguas luego del último aprovechamiento hidroeléctrico.
A partir de ese criterio, la Procuración del Tesoro de la Nación había concluido que correspondía reemplazar el esquema establecido en 1973 y asignar la totalidad de las regalías a Mendoza.
El decreto también menciona antecedentes de la Corte Suprema de Justicia de la Nación para diferenciar dos discusiones: por un lado, la controversia por el uso y distribución del agua del río Atuel; y por otro, la determinación de quién debe recibir los beneficios económicos derivados de una fuente hidroeléctrica.
Rechazo al reclamo mendocino y cambio hacia adelante
La resolución nacional presenta una particularidad: en su primer artículo rechaza formalmente el recurso que Mendoza había presentado contra el Decreto 1560/73.
La explicación oficial es que aquella norma no era inválida al momento de su dictado y que, incluso, había sido reconocida posteriormente por ambas provincias.
En ese sentido, Nación recordó que en 1992 Mendoza, La Pampa y el Estado nacional firmaron un acuerdo interjurisdiccional que contemplaba el pago de regalías al territorio pampeano. Ese convenio fue aprobado por las legislaturas provinciales y homologado por la Corte Suprema.
Sin embargo, el Gobierno nacional consideró que los nuevos antecedentes y la necesidad de establecer un criterio uniforme para futuras concesiones hidroeléctricas justificaban modificar el régimen.
Por eso, aunque rechazó el planteo administrativo mendocino, dejó sin efecto el Decreto 1560/73 y determinó que, desde la entrada en vigencia de la nueva norma, las regalías generadas por Los Nihuiles “corresponderán en su totalidad a la Provincia de Mendoza”.
La medida comenzó a regir este mismo viernes, luego de su publicación en el Boletín Oficial, y abrió un nuevo capítulo en la disputa entre La Pampa y Mendoza por el río Atuel.